LA METODOLOGÍA DE LA
ECONOMÍA
Las
ciencias sociales estudian cómo está organizada la sociedad y cómo funciona. La
economía se clasifica como ciencia social por estudiar al hombre, su ambiente
social y natural y la participación tanto de las personas como de las
organizaciones sociales en la producción, en el intercambio y en el consumo de
bienes y servicios.
Como
en cualquier ciencia, está integrada por conceptos, categorías, teorías,
postulados y leyes que tienen como finalidad la explicación objetiva de la
realidad.
La
economía posee su propio método de estudio y un conjunto de herramientas de
análisis y medida, que le permiten describir, explicar y realizar predicciones
sobre el comportamiento de los fenómenos y hechos económicos, susceptibles de
ser comprobados en la vida real, que se traducen en principios, teorías o leyes
que son abstracciones y generalizaciones de la misma.
La
metodología que se emplea generalmente descansa en tres principios mediante los
cuales la realidad puede ser juzgada:
La
observación, compilación, clasificación y ordenación de toda la información
relevante para el problema de estudio. La economía como todas las ciencias,
examina el comportamiento observable y verificable de los individuos como
consumidores o trabajadores, de las instituciones públicas o privadas
comprometidos con la producción, distribución o consumo de bienes y servicios.
El
uso de los métodos inductivo (de lo particular a lo general), para formular
hipótesis sobre los hechos y el comportamiento de los fenómenos conocidos y
observados, o el deductivo, para establecer generalizaciones sobre los no
conocidos y sus posibles relaciones con los observados.
La
formulación de una teoría que describa las posibles relaciones de causa y
efecto en el hecho investigado y la verificación y validación de tales teorías
para formular leyes o principios que rijan estos fenómenos, o para determinar
la predicción y tendencia de los mismos y su revisión permanente para
reformularlas. De otra parte, en la economía el investigador debe aproximarse a
los hechos y a la interpretación de los fenómenos económicos y encontrar los
procedimientos adecuados para prevenir o corregir problemas como el desempleo,
la inflación el deterioro de la capacidad económica de los habitantes, etc. a
partir de las fuentes que ofrecen otras disciplinas como la historia, la
sociología, la estadística, la matemática, y sobre esta información básica
aplica los métodos propios del análisis económico.
Modelos económicos
Con
el fin de explicar los hechos y observaciones económicas es necesario acudir a
las teorías económicas o a los modelos. Los modelos económicos son
abstracciones o simplificaciones del mundo real, que se usan comúnmente para
explicar cómo opera la economía o parte de ella, también se usan para realizar
predicciones sobre el comportamiento de los hechos y determinar los efectos o
tomar decisiones sobre los mismos.
La
dificultad en economía de aislar el comportamiento de algunas variables como se
hace en un laboratorio para observar el comportamiento de la otra variable, el
tener que tratar con comportamientos humanos, hace necesario para poder
predecir algunos comportamientos, acudir a la suposición denominada a la
suposición “ ceteris paribus”, que significa “todas las demás cosas permanecen
constantes, o todas las demás variables permanecen constantes al cambiar una de
ellas”.
Los
modelos económicos al igual que los utilizados por otras ciencias cambian,
evolucionan y se formulan algunos nuevos cuando los existentes no son capaces
de explicar una realidad específica, que son reexaminados y probados
constantemente, para lo cual se utiliza la metodología propia de la economía,
explicada con anterioridad.
Enfoque
multidisciplinario de la economía
La
economía limita con muchas disciplinas académicas muy importantes, tiene
relaciones bivalentes con otras ciencias como la historia, la geografía, la
sociología, el derecho, la estadística, y a su vez complementa los
conocimientos de éstas y se entremezcla a veces su objeto de estudio con el de
otras ciencias sociales con el de la misma economía. Los problemas económicos a
diferencia de los problemas físicos no es posible delimitarlos, así es muy difícil
determinar si la causa o el impacto de un fenómeno es de carácter económico o
de carácter social siendo lo mas probable que requiera para su explicación de
una o mas ciencias.
La
economía tiene grandes relaciones con la historia y permite a los analistas
interpretar los hechos económicos; no es gratuito que los precios se eleven en
épocas de crisis o cuando hay acontecimientos importantes. Por ejemplo el
descubrimiento de América hizo que todos los precios en Europa se elevaran.
La
estadística igualmente permite que la gran cantidad de información que el
hombre recoge en forma numérica tanto sobre hechos económicos, como sobre
comportamientos sociales, demográficos, puedan ser interpretados y
relacionados. Un cuidadoso análisis estadístico encuentra en el campo de la
economía muchas de las aplicaciones más importantes. En general los modernos
modelos macroeconómicos, la teoría del crecimiento, la previsión de las
fluctuaciones económicas se basan en modelos matemáticos.
También
la política y la economía se vuelven interdependientes. La acción económica se
subordina a la estructura política de la sociedad dominada por lo general por
ciertos grupos y estos grupos a la vez están subordinados a los grupos de poder
económico, así mismo en cualquier sociedad por lo general la inestabilidad
política conduce a la inestabilidad económica.
También
para el análisis económico es de gran importancia la geografía moderna, para el
estudio de las condiciones geoeconómicas de una población, la distribución de
esa población, las condiciones especiales de cada región determinadas por el
espacio geográfico, la localización de los factores de producción, los métodos
regionales de producción, por lo que esta rama se ha convertido en una de las
que mas ha auxiliado la tarea del análisis económico, la política económica y
la planificación.
La economía y la
práctica
La
multiplicidad de causas que intervienen en un problema o hecho, la dificultad
de independizar una causa de otra para determinar comportamientos, la
imposibilidad de realizar observaciones económicas a través de la
experimentación controlada como lo puede hacer el químico en un laboratorio,
hace que el análisis de los hechos del mundo económico sean de gran complejidad
para el investigador.
La
mayor parte de los hechos se encuentra interrelacionados mediante un
encadenamiento de reacciones, causas, motivaciones e influencias recíprocas, lo
cual dificulta la posibilidad de encontrar el hecho desencadenador del proceso,
, en otros casos ciertas acciones aparentemente aisladas pueden conducir a todo
un conjunto de situaciones no predecibles. Esta complejidad limita los avances
de los conocimientos en el campo económico e igualmente hace que las leyes
económicas no pueda tener el grado de precisión o de exactitud que si pueden
tener las leyes naturales.
Así
mismo, la observación y cuantificación económica se vuelve un asunto complicado
y generalmente no es completa, puesto que pese a disponer de gran volumen de
información estadística con datos recogidos en censos, investigaciones de
mercado, estadísticas financieras, etc., la interpretación de los mismos puede
estar influenciada por sesgos y prejuicios que impiden pensar objetivamente, lo
cual se evita apoyándose debidamente en los hechos y confrontar adecuadamente
la teoría y la práctica que no pueden estar en contraposición.
Los
obstáculos mas comunes para la reflexión económica son denominados “Falacias o
trampas de razonamiento económico” , que son proposiciones que parecen ciertas
aunque no lo son y en las que se puede caer fácilmente y extraer falsas
conclusiones. Las falacias económicas abarcan tres elementos principales:
tiempo, composición y otras variables.
La
falacia referente al “tiempo” surge frecuentemente en las proposiciones
económicas que no especifican claramente si están sujetas al factor temporal,
lo cual se presenta con relativa frecuencia cuando los fenómenos o hechos
económicos son producto de circunstancias especiales.
La
“falacia de la composición” deriva de la práctica de utilizar términos en un
sentido colectivo en una parte de la argumentación y en un sentido individual
en otras partes . En economía, un enunciado que es válido para un individuo o
una parte, no es necesariamente válido para el grupo o el todo.
Este
tipo de confusión se crea también cuando se intenta afirmar que lo que es
cierto para el todo se cumple o se da para una sola de las partes, e igualmente,
lo que se presenta en una de las partes o individuos puede resultar cierto para
los demás individuos. Por ejemplo si una persona consigue una fortuna a través
de un determinado negocio, esto no significa que todos los que tengan negocios
similares se harán ricos, o que una conducta indicada para una empresa puede
ser la indicada para todas las empresas.
La
falacia post–hoc. Palabra latina que significa “después de” Que implica suponer
que si se da un fenómeno o hecho después de otro entonces el primero es causa
del segundo, pudiendo existir correlación entre los hechos pero no relaciones
de causalidad. La correlación significa que por lo general se observa la
ocurrencia de un fenómeno junto con otro, lo cual no significa que tal
acontecimiento es el que lo produce.
Debido
a que los experimentos controlados son muy difíciles en economía, el establecer
la causalidad es mas difícil que en otras ciencias, por lo que se puede caer
fácilmente en esta falacia. Por ejemplo, si se registra un alto precio en el
suministro de un servicio no puede deducirse del mismo que es debido a una
mejor calidad en el mismo. Si la baja en el precio de una mercancía sigue a la
disminución de un arancel sobre las importaciones, no puede deducirse que el
arancel fue la causa en la baja en el precio.
Las
falacias por lo tanto construyen trampas lógicas en las que fácilmente se puede
caer por parte de quienes las desconocen que para evitarlas se hace necesario:
·
Realizar un detallado análisis de los hechos.
·
Establecer relaciones y encontrar posibles causas.
·
Realizar esquemas que permitan las interrelaciones.
·
Entender correctamente las teorías económicas.
·
Hacer observaciones juiciosas.
Una
teoría acertada ilumina los diversos datos empíricos por los conocimientos que
acerca de ello facilita, así mismo “el razonamiento lógico es la clave del
éxito para dominar los principios fundamentales, mientras que la ponderación
sagaz de los datos empíricos es la llave para dominar las aplicaciones
económicas”(Paul Samuelson).
EJERCICIOS
1.? Sobre que 3 principios descansa la Metoldologia de la Economia?
2. ?Cual es la relacion que existe entre los modelos economicos y la metodologia de la Economia?
3. Se puede o es posible investigar un hecho economico aisladamente?
